1926年春天，中華平民教育促進(jìn)會(huì )總干事、美國耶魯大學(xué)博士晏陽(yáng)初，決定將在全國推行的平民教育運動(dòng)深入到農村去。以解決舊中國普遍存在的愚、窮、弱、私的現狀。在京的定縣鄉紳米迪剛，從國外留學(xué)回來(lái)后，曾經(jīng)在自己的村子里搞過(guò)自治維新，他力邀晏陽(yáng)初到自己的家鄉定縣搞平民教育。當時(shí)北京軍政府官員看到了平教會(huì )在中國的巨大影響，想用800萬(wàn)元的代價(jià)，作為交換條件，讓晏陽(yáng)初脫離平教會(huì )，到軍政服務(wù)。致力于為廣大農民擺脫愚昧、貧窮、病弱、自私渙散的晏陽(yáng)初，斷然拒絕了軍政官員的邀請。前來(lái)定州作社會(huì )調查為下一步全面開(kāi)展工作打基礎的晏陽(yáng)初一行，親眼看到了當時(shí)定州農民的真實(shí)狀況，農民因為不識字而受到的愚弄和欺詐。一位名叫秦老窯的農民，在借高利貸時(shí)因為不認字，在寫(xiě)契約時(shí)被人家將20元寫(xiě)成200元，在還錢(qián)時(shí)才知道自己受了騙。他到縣政府喊冤無(wú)門(mén)，面對家破人亡、妻離子散的現實(shí)，他想一死了...