哈里·考爾（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 飾）在舊金山開(kāi)了一家偵探公司，他最近的一單生意是去竊聽(tīng)一對男女的對話(huà)。他精心地在一個(gè)廣場(chǎng)附近布下層層的竊聽(tīng)裝置，來(lái)捕捉這對男女所說(shuō)的每一句話(huà)。竊聽(tīng)進(jìn)行得很順利，聲音很清晰，但他不理解他們所說(shuō)的話(huà)到底什么意思。 他帶著(zhù)錄音文件去雇傭他的公司準備拿他的報酬，卻被告知老板不在，便決定暫時(shí)不交出錄音文件，并退回報酬。他只能小心翼翼地保管著(zhù)他的錄音文件，即使在聚會(huì )的時(shí)候仍舊提心吊膽，生怕錄音文件被人偷走。千防萬(wàn)防，錄音文件還是丟失了。心急如焚的哈里只能按照他竊聽(tīng)到的錄音內容，于某日來(lái)到那對男女口中提到的酒店，卻不想他正陷入一場(chǎng)巨大的陰謀中……