1937年，抗日戰爭打響，工農紅軍改編為國民革命軍第八路軍，劉伯承出任129師師長(cháng)，并伺機炸毀了日軍飛機24架，緩解了正面戰場(chǎng)壓力，從此聲威大震。1938年，鄧小平就任129師政委，與劉伯承形成了獨樹(shù)一幟的劉鄧指揮藝術(shù)，并依托太行山河北省邯鄲涉縣建立了晉冀魯豫抗日根據地。一方面在敵后開(kāi)展游擊戰，一方面發(fā)展經(jīng)濟，并組織涉縣群眾開(kāi)展抗旱、滅蝗、生產(chǎn)自救的人民戰爭，打擊了日本侵略者，粉碎了敵人對涉縣根據地的封鎖，并逐步發(fā)展壯大，成為我黨領(lǐng)導下的最大抗日根據地。